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Oceania

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Mappa dell'Oceania.
Posizione dell'Oceania nel mondo.

In senso stretto, Oceania è un termine utilizzato per indicare l'insieme della Polinesia, Melanesia e Micronesia, una suddivisione poco scientifica adottata da Jules Dumont d'Urville nel 1831.

In senso più ampio, con Oceania si intende il continente che comprende anche l'Australia e la Nuova Zelanda. Un sinonimo di Oceania è Continente Nuovo, o Nuovissimo Continente, nome che deriva dal fatto che, eccetto l'Antartide, fu l'ultimo ad essere scoperto dagli europei.

Indice

[modifica] Descrizione

La ripartizione tradizionale dell'Oceania, utilizzata anche dalle Nazioni Unite per dividere il mondo in macroregioni, divide quindi il continente in:

I geografi e i linguisti preferiscono invece utilizzare una divisione in due sole regioni individuate in base a criteri geografici, botanici, zoologici culturali e linguistici.

Queste due zone sono:

La maggior parte delle terre emerse di questo continente appartiene all'Australia, ma viene usato il termine Oceania per parlare di questo continente perché sono le acque piuttosto che le terre emerse a collegare le sue varie parti. A volte l'Australia è considerata il corpo continentale dell'Oceania; si parla così di Australia per indicare il continente oceanico.

L'Oceania è il più piccolo dei continenti, e il penultimo per popolazione, dopo l'Antartide, con circa 32 milioni di abitanti.

[modifica] Orografia

Le maggiori catene montuose dell'Oceania si trovano nelle tre maggiori isole, od arcipelaghi, del continente.
La catena che raggiunge le maggiori altitudini è quella della Nuova Guinea. Ne fanno parte le più alte vette del continente: il Puncjak Jaya o Carsztens (4.884 m.) ed il Monte Wilhelm (4.509 m.).
Vengono poi le Alpi Neozelandesi, che percorrono le due isole dell'omonimo arcipelago. La maggiore vetta di questa catena è il Monte Cook o Aoraki (3.764 m.) nell'Isola del Sud.
Infine vi sono le Alpi Australiane, che costeggiano la costa orientale dell'Australia. Esse raggiungono solo la quota di 2.228 metri (Monte Kosciuszko nel Nuovo Galles del Sud).
Bisogna segnalare che anche montagne isolate e massicci presenti nelle isole minori possono raggiungere altezze elevate. Ad esempio il vulcano Mauna Kea, nell'isola di Hawaii raggiunge i 4.205 metri.

[modifica] Idrografia

Exquisite-kfind.png Per approfondire, vedi la voce Distribuzione delle risorse idriche.

L'Oceania è il secondo continente, dopo quello americano, per ricchezza di risorse idriche in rapporto alla popolazione.

[modifica] Regioni, Stati e Territori

Exquisite-kfind.png Per approfondire, vedi la voce Stati dell'Oceania.
Oceania (Divisione in Macroregioni adottata dell'ONU)

Per la maggior parte l'Oceania consiste in piccole isole nazionali. Papua Nuova Guinea e Timor Est sono le uniche nazioni con dei confini su terra, con l'Indonesia.

Le nazioni dell'Oceania hanno diversi gradi di indipendenza dalle potenze coloniali che le possiedono, e hanno negoziato diversi tipi di accordo. La seguente lista contiene i territori che sono stati classificati come parte dell'Oceania dall'UNESCO; altri sono a volte aggiunti, secondo diverse interpretazioni.

Di seguito sono riportati gli Stati e i Territori dell'Oceania per ciascuna delle quattro regioni in cui le Nazioni Unite dividono il continente[1].

[modifica] Melanesia

Paese densità (ab/km²) superficie (km²) popolazione
bandiera Figi 47 18.270 817.000 *
bandiera Nuova Caledonia 11 19.060 244.600**
bandiera Papua Nuova Guinea 11 462.840 5.191.000*
bandiera Isole Salomone 17 28.450 444.000 *
bandiera Vanuatu 16 12.200 190.000*

* Dati riferiti al 2006
**Dati riferiti al 2008

[modifica] Micronesia

Paese densità (ab/km²) superficie (km²) popolazione
bandiera Guam (US) 307 549 155.000*
Flag of the Marshall Islands.svg Isole Marshall 312 181 51.000 *
bandiera Micronesia 194 702 119.000*
Flag of the Northern Mariana Islands.svg Isole Marianne Settentrionali (US) 168 477 69.000*
bandiera Kiribati 131 811 83.000*
bandiera Nauru 644 21 13.528**
bandiera Palau 42 458 19.000*

* Dati riferiti al 2006
** Dati riferiti al 2007

[modifica] Polinesia

Paese densità (ab/km²) superficie (km²) popolazione
bandiera Isole Cook (NZ) 86 240 20.000*
Flag of French Polynesia.svg Polinesia Francese (FR) 62 4.167 259.596**
Flag of Wallis and Futuna.svg Wallis e Futuna (FR) 77 274 15.000*
bandiera Samoa 60 2.944 180.000*
bandiera Samoa americane (US) 353 199 57.000*
Flag of Tuvalu.svg Tuvalu 441 26 12.000*
Flag of New Zealand.svg Tokelau (NZ) 141 10 1.405****
Flag of Tonga.svg Tonga 142 748 99.000*
Flag of Niue.svg Niue (NZ) 8 260 1.800*
Flag of the Pitcairn Islands.svg Isole Pitcairn (UK) 9,6 (2) 47 48***

* Dati riferiti al 2006
** Dati riferiti al 2007
*** Dati riferiti al 2008
**** Dati riferiti al 2004
(1) Niue dipende formalmente dalla Nuova Zelanda
(2) Il dato si riferisce alla sola isola di Pitcairn dove si trova la capitale Adamstown

[modifica] Altri territori dell'Oceania

[modifica] Densità di popolazione

Lista di paesi/dipendenze ordinati a seconda della densità di popolazione in abitanti/km2.

Queste cifre includono anche le acque interne (fiumi, laghi, ecc.) quindi possono essere inferiori a quelle presenti nelle schede dei vari paesi. Secondo i calcoli scientifici, il numero correlato all'Oceania varia da 36.000 a 40.000.

[modifica] Note

  1. ^ United Nations World Macro regions and components

[modifica] Voci correlate

[modifica] Altri progetti