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Imam

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Il termine imām[1] (pronuncia imàm, dall'arabo إمام, che fa riferimento a una radice lessicale che indica lo "stare davanti" e, quindi, "essere guida"), può indicare tanto una preclara guida morale o spirituale (ed è questo l'uso che per lo più se ne fa in ambiente politico) quanto un semplice devoto musulmano che sia particolarmente esperto nei movimenti rituali obbligatori della preghiera canonica salāt. Costui si pone davanti agli oranti, dando modo ad essi di correggere eventuali erronei movimenti che comporterebbero l'invalidità della salāt.

Da un punto di vista strettamente religioso il termine Imàm indica una "Guida spirituale" e per questo è lecito usarla per i capi di movimenti politico-religiosi, come Khomeini.

Da un punto di vista istituzionale, l'Imam è storicamente il capo della Comunità islamica (Umma) ed è per questo, nel Sunnismo, sinonimo di califfo.
Un peso senz'altro maggiore è dato dalla figura dell'Imam - considerato Guida ideale per meriti umani e conoscenza religiosa essoterica ed esoterica dalla Comunità islamica sciita a causa dei suoi legami di sangue e spirituali con Ali ibn Abi Talib, cugino e genero del profeta Maometto. La sua speciale eccellenza fra gli uomini deriva però dall'essere, in modo privilegiato, ineffabilmente assistito da parte di Dio.

Per la maggioranza dello sciismo - detta imamita, duodecimana o, in arabo, Ithna‘ashariyya - il numero degli Imàm che legittimamente hanno guidato i fedeli musulmani (o sarebbero stati legittimamente destinati a farlo se poi, storicamente, non ne fossero stati impediti dai califfi omayyadi e abbasidi) è di dodici, mentre per la minoranza ismailita (o settimana, in arabo Sabʿiyya) il numero si limita a sette.

Per i duodecimani l'elenco è il seguente:

  1. ʿAlī ibn Abī Tālib (m. 661)
  2. al-Hasan ibn ʿAlī ibn Abī Tālib (m. 669)
  3. al-Husayn ibn ʿAlī ibn Abī Tālib (m. 680)
  4. ʿAlī ibn al-Husayn, detto Zayn al-ʿAbīdīn, "Ornamento dei devoti" (m. 712)
  5. Muhammad ibn ʿAlī, detto al-Bāqir (m. 731)
  6. Jaʿfar ibn Muhammad, detto al-Sādiq (m. 765)
  7. Mūsà ibn Jaʿfar, detto al-Kāzim (m. 799)
  8. ʿAlī ibn Mūsà, detto al-Ridā (m. 818)
  9. Muhammad ibn ʿAlī, detto al-Taqī o al-Jawād (m. 835)
  10. ʿAlī ibn Muhammad, detto al-Naqīʿ o al-Hādī (m. 868)
  11. al-Hasan ibn ʿAlī, detto al-ʿAskarī (m. 874)
  12. Muhammad ibn al-Hasan, detto al-Mahdī ("occultatosi" nell' 874)

In entrambi i casi l'ultimo Imam (Muhammad al-Mahdī o Ismāʿīl ibn Jaʿfar) non viene considerato morto ma semplicemente occultatosi agli occhi del mondo e destinato a manifestarsi alla fine dei tempi, in qualità di Mahdī, per restaurare il puro Islam delle origini.

[modifica] Note

  1. ^ Nei testi italiani più vecchi si può trovare imano (Voce del Sabatini-Coletti), a causa dell'ancor oggi frequente equivoco con la parola araba imān, che significa però "fede".

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