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Gran Bretagna

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bussola Disambiguazione – Se stai cercando il "Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda del Nord", vedi Regno Unito.
Gran Bretagna
La Gran Bretagna vista da un satellite artificiale, 6 aprile 2002
La Gran Bretagna vista da un satellite artificiale, 6 aprile 2002
Localizzazione
Mappa di Gran Bretagna
Gran Bretagna è posizionata in Europa
Gran Bretagna
Localizzazione Oceano Atlantico, Mare del Nord
Coordinate 53°49′34″N 2°25′19″W / 53.82611°N 2.42194°O / 53.82611; -2.42194Coordinate: 53°49′34″N 2°25′19″W / 53.82611°N 2.42194°O / 53.82611; -2.42194
Geografia fisica
Arcipelago Arcipelago britannico
Superficie 229.850 km²
Altitudine massima Ben Nevis, 1.343 m s.l.m.
Geografia politica
Stato bandiera Regno Unito
Centro principale Londra
Demografia
Abitanti 62.041.708 (2010)
Densità 248 ab./km²
Gruppi etnici Britannici (Cornici, Gallesi, Inglesi, Scozzesi)

[senza fonte]

voci di isole del Regno Unito presenti su Wikipedia

La Gran Bretagna è un'isola situata nell'oceano Atlantico a nord-ovest dell'Europa continentale, che compone la maggior parte del territorio del Regno Unito. Con una superficie di 229.850 km² è la più grande delle isole britanniche, un arcipelago che comprende anche l'Irlanda e l'Isola di Man tra le altre.

Il termine Gran Bretagna è più comunemente usato in un senso che include sia l'isola principale che le isole vicine come Anglesey, l'isola di Wight, le isole Ebridi, le isole Orcadi e le isole Shetland. In questo senso quindi comprende le nazioni di Inghilterra, Scozia e Galles.

Indice

[modifica] Origini e nomenclatura

Nei secoli la Gran Bretagna si è evoluta politicamente da diversi stati indipendenti (Inghilterra, Scozia e Galles), passando attraverso due regni con un singolo monarca (Inghilterra e Scozia), un singolo Regno di Gran Bretagna, fino alla situazione attuale, a partire dal 1801, nel quale la Gran Bretagna assieme all'Irlanda del Nord compone il Regno Unito, cui viene spesso erroneamente riferito il nome "Gran Bretagna" o semplicemente "Inghilterra".

[modifica] Due regni per una monarchia

Il termine Gran Bretagna venne inizialmente usato in modo diffuso durante il regno di re Giacomo VI di Scozia, I d'Inghilterra per descrivere l'isola sulla quale coesistevano due regni governati dallo stesso monarca. Anche se Inghilterra e Scozia rimanevano legalmente in esistenza come due stati separati con i rispettivi parlamenti, collettivamente venivano indicati come Gran Bretagna.

Nel 1707, un Atto di Unione unì assieme i due stati. L'Atto usava due differenti termini per descrivere il nuovo stato insulare, un 'Regno unito' e il 'Regno di Gran Bretagna'. Il primo termine viene generalmente, anche se non universalmente, visto come una descrizione dell'unione piuttosto che come il suo nome. Molti libri di testo descrivono il regno di tutta l'isola, che esistette tra il 1707 e il 1800 come il Regno di Gran Bretagna.

Nel 1801, sotto il nuovo Atto di unione questo regno si fuse con il Regno d'Irlanda, sul quale il monarca di Gran Bretagna aveva regnato. Il nuovo regno veniva chiamato, in maniera non ambigua, Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda. Nel 1922, ventisei delle trentadue contee irlandesi si separarono per formare lo Stato Libero d'Irlanda. Il regno così troncato è ora conosciuto come Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda del Nord, che ora include anche un numero di territori d'Oltremare.

[modifica] Isole britanniche

Spesso i termini si riferiscono all'intero Regno Unito o ai suoi predecessori, o a istituzioni ad esso associate, e non solo alla Gran Bretagna. Ad esempio, i monarchi del Regno Unito sono spesso chiamati "monarchi britannici", il Primo ministro del Regno Unito diventa il "Primo ministro britannico". Tale uso è generalmente ritenuto corretto. Comunque il termine Inglese per Britannico, come in "Regina d'Inghilterra" è chiaramente sbagliato; l'Inghilterra, nel senso di uno Stato separato, non esiste dal 1707.

Il termine isole del Nord Atlantico o IONA è stato usato recentemente per le Isole britanniche. Venne coniato come termine neutrale da usare nel tentativo di trovare l'accordo su Isole britanniche.

[modifica] Perché la "Gran" Bretagna invece che Bretagna (Britannia)?

In realtà esistono due Bretagne: l'isola di Gran Bretagna, nell'arcipelago britannico, e la regione/penisola di Bretagna in Francia. Gli antichi Romani nominarono come Britannia l'isola, mentre la regione era da loro conosciuta come Armorica. In francese sono conosciute come la Grand Bretagne e Bretagne, in inglese come Great Britain e Brittany, dove great significa appunto "grande", mentre la y finale di Brittany va intesa come diminutivo e significa "piccolo". Questa doppia e contraddittoria nomenclatura si deve al Medioevo. Il primo motivo fu dovuto alle invasioni dell'Isola di Britannia da parte degli Anglo-Sassoni, nel V secolo, che provocò la fuga di numerosi Britanni oltre la Manica, e che in larga parte si rifugiarono nella regione attuale, appunto di Bretagna, affine a loro dal punto di vista etnico e che per loro divenne la "Piccola Britannia". Altra causa storica medioevale si fa inoltre risalire a quando i sovrani d'Inghilterra, tra il X e il XV secolo, possedettero vaste zone territoriali in Francia (la Bretagna appunto, ma anche Normandia, Aquitania, Angiò ecc...). Dopo la guerra dei cent'anni, i due paesi si scissero definitivamente, ma la Corona inglese continuò a rivendicare dei diritti su quella francese.

[modifica] Agricoltura

La Gran Bretagna è stata la patria della moderna agricoltura europea. Si è compiuta nell'isola, infatti, la "rivoluzione agraria", la sostituzione alla cerealicoltura medievale delle moderne rotazioni. Il suo complemento è stata la prima selezione degli animali domestici, creando razze specifiche per la carne, il latte, la lana, le patate e la costruzione, nelle prime industrie metallurgiche, dei primi attrezzi di origine industriale. Oggi il settore conta un numero modesto di aziende di grandi dimensioni, specializzate fondamentalmente nell'allevamento e nella cerealicoltura, due sfere in cui l'efficienza britannica è tra le maggiori al mondo. Il piccolo mondo agricolo inglese si riunisce ogni anno, in luglio, per celebrare la fiera tradizionale, tra le colline del Warwickshire, il Royal show, che riunisce gli agricoltori e ne favorisce il dialogo con l'opinione pubblica sui temi della protezione della natura e la sicurezza degli alimenti[1]

[modifica] Note

  1. ^ *Antonio Saltini, Gran Bretagna: il tramonto dei landlords, in Terra e vita, n. 42 1976,
    • idem, Royal Show: a Stoneleigh l'agricoltura è grande spettacolo, in Terra e vita n. 35 1985

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