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Fiordo

modify Updated 03-05-2012, 19:03
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Trollfjord (Isole Lofoten, Norvegia)
Fiordi e laghi più importanti della Norvegia)
Il fiordi di Indian Arm (vicino a Vancouver, Canada)

Un fiordo (dal norvegese fjord, islandese fjörður, da una radice indoeuropea che significa "approdo") è un braccio di mare che si insinua nella costa (anche per vari km) inondando un'antica valle glaciale o fluviale. Solitamente infatti le pareti del fiordo sono molto simili a quelle dei calanchi, ripide e scoscese, ma coperte di foreste. Un fiordo può anche essere un caso particolare di costa alta: lunghe e strette insenature che penetrano all'interno del territorio anche per molti chilometri.

Indice

[modifica] Formazione e caratteristiche

Quando un ghiacciaio che si estendeva al di sotto dell'attuale livello del mare si veniva a ritirare, il mare riempiva la vallata incisa dal ghiacciaio, con la tipica valle a forma di U. In tal modo si sono formate delle rientranze della costa connesse con il mare e talvolta profonde sino a 1300 m.

La morena formata dall'espansione del ghiacciaio viene lasciata dal suo ritiro all'inizio della vallata e nel caso dei fiordi si trova sott'acqua, diminuendone la profondità all'imbocco. L'acqua sul fondo dei fiordi ha spesso una salinità molto bassa, a causa della sua provenienza dai torrenti e dallo scioglimento delle nevi: questa acqua dolce, più fredda tende a scendere sul fondo e a non mescolarsi con l'acqua di mare presente in superficie.

I fiordi per la loro stretta imboccatura e per la protezione offerta dalle elevazioni che li circondano sono eccellenti porti naturali e vengono utilizzati per le flotte di pescherecci e per attività come l'allevamento ittico e i cantieri navali. La Norvegia presenta la più alta concentrazione di fiordi del mondo, e in nessun altro posto li potete ammirare più che nella Norvegia occidentale. Per questo motivo, la regione è comunemente chiamata “Norvegia dei Fiordi”. I fiordi possono essere visitati anche nella Norvegia centrale, settentrionale e orientale.

[modifica] Distribuzione

Il Sognefjord in Norvegia

La Norvegia viene chiamata anche "paese dei fiordi" per la presenza di numerose di queste vallate sommerse, spesso spettacolari. I fiordi tuttavia si trovano anche sulla costa occidentale dell'Irlanda e della Scozia, in Islanda, in Groenlandia, nella regione canadese del Labrador, in Alaska e poi sulla costa occidentale del Canada, sulla costa meridionale del Cile (Patagonia), nella parte sud-occidentale della Nuova Zelanda, in Antartide e nella costa nord-orientale della Sardegna.

In Europa meridionale sono presenti due fiordi piuttosto noti: le Bocche di Cattaro (in Montenegro) e il Fiordo di Furore, sulla costiera amalfitana, il più meridionale dei due.

[modifica] I fiordi più lunghi del mondo

[modifica] Nota linguistica

Nelle lingue scandinave il termine tende ad indicare non solo il fiordo propriamente detto, ma in generale gli specchi d'acqua, compresi i laghi.

In Svezia del ovest e in Norvegia il termine è fjord. Nella Svezia dell'est e in alcune zone della Finlandia si utilizza il termine svedese fjärd similare a fjord. Ma parte degli Fjärdar svedesi, Förden tedeschi e Fjorder danesi geologicamente non sono fjordi. In questi esempi il ghiaccio si è mosso non dalla montagna al mare come nei fjordi geologici ma dal mare in una maremma (riviera non alta).

In Scozia e in Irlanda i fiordi vengono chiamati con il termine gaelico di loch (spesso anglicizzato come lough), che indica anche gli specchi d'acqua interni come i laghi. In Scozia si utilizza anche il termine scozzese firth.

In inglese si utilizza a volte anche il termine sound, che dovrebbe tuttavia indicare un'insenatura più ampia di un fiordo.

In Bretagna si utilizza il termine bretone aber per indicare l'estuario di un fiume che scorre in una valle glaciale.

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