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Costituzione apostolica, in latino constitutio apostolica, è un atto promulgato direttamente dal papa come Capo della Chiesa.

Si tratta di documenti papali particolarmente importanti e solenni, riguardanti un insegnamento definitivo o disposizioni di una certa rilevanza; la costituzione prende il nome della prima o dalle prime parole che la compongono. La maggior parte delle costituzioni apostoliche riguardano l'erezione di nuove diocesi o provincie ecclesiastiche ed altre regole interne della Chiesa.

La parola costituzione viene dal latino constitutio, parola usata per le principali leggi promulgate dall'Imperatore romano, e viene mantenuta nei documenti della Chiesa cattolica a causa dell'ascendenza del diritto romano nel diritto canonico. Il termine costituzione indica che si tratta di un atto ecclesiastico relativo al diritto civile; il termine apostolica significa che l'atto è una diretta emanazione della Sede apostolica.

A causa della gravità sono generalmente emesse come bolle pontificie.

L'intestazione delle costituzioni apostoliche è "N. [nome del Pontefice] Episcopus / Servus Servorum Dei /Ad perpetuam rei memoriam".

[modifica] Tipi di costituzioni

Il termine Costituzione apostolica si riferisce alla generalità della categoria di atti. In ragione del suo contenuto specifico la costituzione stessa può essere definita come:

• Costituzione dogmatica (per esempio la Lumen Gentium e la Dei Verbum del Concilio Vaticano II);
• Costituzione pastorale (la Gaudium et Spes dello stesso concilio).

[modifica] Voci correlate

• Documenti della Chiesa cattolica
• Documento pontificio
• Elenco delle Costituzioni apostoliche
• Papa

V · D · M Documenti della Chiesa cattolica
Argomenti trattati	Acta Apostolicae Sedis • Annuario Pontificio • Bolla pontificia • Breve apostolico • Catechismo della Chiesa Cattolica • Concordato • Costituzione apostolica • Diritto canonico • Enciclica • Esortazione apostolica • Lettera apostolica • Motu proprio
Vedi anche	Acta Sanctae Sedis • Catechismo di Pio X • Catechismo tridentino • Codice di diritto canonico • Compendio • Crimen sollicitationis • Secreta continere • Enchiridion Symbolorum • Esortazione apostolica post-sinodale • Martirologio Romano
Elenchi	Documenti del Concilio Vaticano II • Elenco delle bolle • Elenco delle Costituzioni apostoliche • Elenco delle encicliche • Elenco delle esortazioni apostoliche • Elenco dei Motu proprio • Elenco delle lettere apostoliche
Documenti per pontefice	Paolo VI • Giovanni Paolo II • Benedetto XVI
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