Palma nana
Chamaerops humilis Riserva dello Zingaro
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
Divisione	Magnoliophyta
Classe	Liliopsida
Ordine	Arecales
Famiglia	Arecaceae
Tribù	Corypheae
Genere	Chamaerops
Specie	C. humilis
Nomenclatura binomiale
Chamaerops humilis L., 1753

La Chamaerops humilis, comunemente nota come palma nana, è l'unica specie del genere Chamaerops ( famiglia delle Arecaceae). È una specie tipica della macchia mediterranea.

Il nome del genere fa riferimento alla morfologia della pianta (dal greco χαμαί chamái, "a terra" e ῥώψ rhṓps, "cespuglio").^[1] I greci la chiamavano phoenix chamaeriphes, che significa letteralmente "palma gettata per terra".

[modifica] Descrizione

Cespuglio di C. humilis

[modifica] Portamento

Si presenta come un cespuglio sempreverde che raggiunge normalmente altezze sino a 2 metri, ma può raggiungere l'altezza di alcuni metri.

[modifica] Fusto

È di diametro variabile (10–15 cm), ricoperto da un tessuto fibroso di colore bruno. Generalmente è corto, visibile solo negli esemplari vetusti. È ricoperto in basso dai residui squamosi delle foglie morte (con un diametro complessivo fino a 25–30 cm).

[modifica] Corteccia

È di colore marrone scuro o rossastra.

[modifica] Foglie

Sono larghe, robuste, a ventaglio, rigide ed erette, sostenute da lunghi piccioli spinosi riuniti a ciuffi sulla sommità del fusto; di colore verde sulla pagina superiore e quasi bianco sulla pagina inferiore.

[modifica] Fiori

Sono portati da infiorescenze a pannocchia, corte e ramificate, di colore giallo, con peduncoli brevi. È usualmente (ma non invariabilmente) una pianta dioica con fiori maschili e femminili su piante separate. I fiori maschili hanno 6–9 stami che sovrastano un calice carnoso, i fiori femminili racchiudono 3 carpelli apocarpici carnosi.

[modifica] Frutti

Sono drupe, globose o oblunghe, di lunghezza variabile (12–45 mm) con polpa assai fibrosa e leggermente zuccherina, di colore verde nelle prime fasi, successivamente giallo-rossiccio, marroni a maturità.

Foglie

Fiori

Frutti

Frutti maturi

[modifica] Distribuzione e habitat

Chamaerops humilis var. argentea, Atlante, Marocco

È diffusa in tutto il Mediterraneo occidentale dal sud del Portogallo a Malta (in Europa) e dal Marocco alla Libia (in Africa).

In Italia si trova lungo tutta la fascia costiera occidentale, dalla Sicilia alla Toscana centro-meridionale, comprese alcune isole del Mar Tirreno, mentre più a Nord è conosciuta solo per alcuni nuclei relitti nel territorio del Parco di Portofino (Liguria); è comune soprattutto in Sicilia, Sardegna e Calabria, regioni nelle quali si può allontanare di diversi chilometri dalle coste o risalire le prime pendici dei rilievi montuosi.

È un tipico elemento della fascia più termofila della macchia mediterranea. È diffusa soprattutto in zone calde, vicino alle coste; predilige esposizioni soleggiate e teme il freddo intenso. In ambiente naturale cresce principalmente su terreni rocciosi o sabbiosi.

[modifica] Varietà

Le seguenti varietà si differenziano a seconda del colore delle foglie:

• Chamaerops humilis var. humilis. Europa. Foglie verdi.
• Chamaerops humilis var. argentea André (syn. C. humilis var. cerifera Becc.). Africa (Marocco, Algeria e Tunisia). Foglie grigie.

[modifica] Usi

• Alimentari: il germoglio, biancastro e midolloso, è edule ed era usato in tempo di carestia in sostituzione della patata oppure per farne dolci.

• Artigianali: La fibra ottenuta dalle foglie viene utilizzata per la fabbricazione di scope, ventagli, funi, ceste, panieri, stuoie, cappelli e corde.

[modifica] Altre notizie

• Ecologicamente è molto utile contro l'erosione e la desertificazione, si rigenera dopo gli incendi con successivi ricacci.

• Presenta somiglianze con il genere Trachycarpus, tipico dell'Asia

• Vegeta con una temperatura superiore ai 10 °C; resiste a temperature fino a −12 °C ma solo per periodi brevi. La temperatura ottimale di crescita è tra 22 e 30 °C.

• Nei paesi costieri dell'Europa meridionale è spesso utilizzata come pianta ornamentale.

• La pianta più antica dell'Orto botanico di Padova è un esemplare di Chamaerops humilis piantato nel 1585; è comunemente nota come "Palma di Goethe", in quanto Johann Wolfgang von Goethe, che la vide durante il suo viaggio in Italia, le dedicò alcuni scritti.

[modifica] Note

1. ^ Franco Montanari, Vocabolario della lingua greca, Torino, Loescher, 1995.

[modifica] Voci correlate

• Riserva naturale orientata dello Zingaro

[modifica] Altri progetti

• Commons contiene file multimediali su Chamaerops humilis
• Wikispecies contiene informazioni su Chamaerops humilis

[modifica] Collegamenti esterni

• (EN) Kew Checklist of Palms: Chamaerops

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