Washington inquiet d'une levée de l'embargo de l'UE sur les armes à la Chine

Les Etats-Unis se sont à nouveau déclarés inquiets lundi d'une levée de l'embargo de l'Union européenne (UE) sur les ventes d'armes à la Chine, arguant de la situation des droits de l'homme dans ce pays. "Nous pensons que la levée de l'embargo européen sur les armes au moment où le bilan des droits de l'homme en Chine reste mauvais enverrait un message négatif", a estimé John Bolton, sous-secrétaire d'Etat américain chargé du contrôle des armements et de la sécurité internationale, lors d'un colloque à Tokyo. M. Bolton est favorable au maintien de l'embargo européen, imposé au lendemain de la répression sanglantes des manifestations étudiantes de Tien Anmen en juin 1989. "Il est important de faire passer le message selon lequel la communauté internationale continue se préoccuper des atteintes répétées du gouvernement chinois aux droits de l'homme", a plaidé M. Bolton. Lors du sommet de Bruxelles du 17 décembre, les dirigeants de l'Union européenne ont réaffirmé la "volonté politique" de l'UE de lever l'embargo vieux de quinze ans sur les livraisons d'armes à la Chine. La levée de l'embargo pourrait avoir lieu pendant la présidence luxembourgeoise de l'UE, au premier semestre. "Nous avons des inquiétudes sur les implications stratégiques militaires" d'une telle décision, a ajouté M. Bolton. La secrétaire d'Etat Condoleezza Rice a affirmé dimanche qu'une levée de l'embargo pourrait déséquilibrer l'équilibre militaire en Asie orientale. Les analystes estiment que la Chine veut avoir accès aux technologies de pointe pour améliorer ses systèmes d'armements et réduire sa dépendance aux importations d'armes russes.