Tirana. Le maire de Tirana Edi Rama a été élu "Maire du Monde 2004" lors d'une compétition internationale lancée sur internet par City Mayors, une organisation non-gouvernementale basée à Londres, a indiqué mardi à la presse Edlira Toçi, responsable des relations publiques de la mairie de Tirana.

M. Rama, 40 ans, a été élu lundi soir parmi 400 maires proposés dont ceux de Mexico Andres Manuel Lopez Obrador, de Paris Bertrand Delanoë ou de Londres Ken Livingstone, selon la même source.

Vingt-quatre maires de pays européens, 17 des Etats-Unis et cinq de différents pays asiatiques et africains se trouvaient sur la liste des finalistes.

Le maire de Mexico est arrivé en deuxième position et celui de Rome Walter Veltroni en troisième, a indiqué Mme Toçi.

Sous l'impulsion de M. Rama, élu en 2000, Tirana a largement changé d'apparence. Artiste, ancien élève des Beaux Arts, et ex-ministre de la Culture (1998-2000), M. Rama s'est lancé dans une vaste opération consistant à repeindre dans des couleurs inabituelles pour une ville - rose, vert, marron ou bleu - les bâtiments publics et les habitations, transformant la capitale en une cité multicolore.

Les façades se sont ainsi métamorphosées tandis que les trottoirs ont été repavés et agrementés de nombreux lampadaires fabriquées "à l'ancienne".