LAOS ET “NORMAL TRADE RELATION”: LETTRE DU MOUVEMENT LAO POUR LES DROITS DE L’HOMME ET DU FORUM ASIE-DEMOCRATIE A Mme DOBRIANSKY, SOUS-SECRETAIRE D’ETAT AMERICAIN

A l’aimable attention de Mme Paula J. Dobriansky
Sous-Secrétaire d’Etat pour les Affaires Globales

et p.i. à Monsieur Lorne W. Craner
Assistant Sous-Secrétaire d’Etat – Bureau de la Démocratie, des Droits de l’Homme et du Travail


Paris-Bruxelles, le 24 février 2003

Madame la Sous-Secrétaire d'Etat,

par la voix de son Ambassadeur à Vientiane, Douglas HARTWICK, l'Administration américaine a clairement annoncé son intention d'accorder à la République Démocratique Populaire Lao (RDPL) le bénéfice du "Normal Trade Relations" (NTR), en dépit de l'avis très défavorable de la grande majorité des Lao-Américains et de la communauté des réfugiés laotiens à travers le monde.

Par cette lettre, le Mouvement Lao pour les Droits de l'Homme (MLDH) et le Forum Asie Démocratie expriment leur solidarité avec tous ceux qui s'opposent à l'octroi au régime communiste laotien du statut NTR, tant que les dirigeants du parti unique de la RDPL n'auront pas fourni de preuves tangibles, significatives et surtout vérifiables de leurs efforts en matière de démocratie et de respect des libertés et des droits de l'Homme.

Au vu des rapports publiés année après année par le Département d'Etat sur la situation des Droits de l'Homme au Laos, il n'est point besoin de souligner auprès de vous la nature dictatoriale du régime qui dirige le pays depuis 1975, ni d'énumérer les nombreuses violations graves et répétées des droits politiques, économiques, sociaux et religieux du peuple laotien toutes ethnies confondues.

Dans un tel contexte, les Etats-Unis - à la pointe du combat pour la liberté, la démocratie et la justice dans le monde, et en qui les démocrates laotiens à l'intérieur comme à l'extérieur placent une grande partie de leurs espoirs - peuvent-ils accorder le NTR au régime de Vientiane sans exiger en retour des gages significatifs quant à sa volonté de faire évoluer le pays vers la Liberté, la Démocratie et la Réconciliation nationale ?

Trop de "cadeaux" ont été faits jusqu'ici au régime communiste par la communauté internationale: des centaines de millions de dollars de prêts, des centaines de millions de dollars d'aides, des remises de dettes, des dons en nature ? Offrir aujourd'hui le statut NTR au régime, sans rien obtenir en échange, apparaîtrait aux yeux du peuple laotien comme une "récompense" à la dictature, à la répression, aux tortures, aux violations des droits de l'Homme, à l'injustice sociale, aux abus de pouvoir et à la corruption dont les dirigeants du Parti communiste sont devenus aujourd'hui des experts.

L'octroi du NTR aux pays voisins de la RDPL - Birmanie, Vietnam, Cambodge notamment - n'ont pas apporté d’effets bénéfiques réels et vérifiables dans le domaine des Droits de l'Homme.

Pour le MLDH et le Forum Asie Démocratie, sans de véritables réformes démocratiques, sans une vraie libéralisation politique, sans la liberté de pensée, d'opposition et de presse, sans la transparence dans la gestion économique, le NTR ne bénéficiera qu'aux dirigeants du parti unique et à quelques hommes d'affaires étrangers plus ou moins corrompus par ce régime.

C'est pourquoi nous croyons que le régime de Vientiane doive faire d'abord des "gestes" significatifs pour mériter le NTR, notamment en libérant, immédiatement et sans conditions, les prisonniers d'opinion dont la seule "faute" est d'avoir dénoncé, de façon pacifique, l'inanité voire seulement les dérives du régime et d'avoir réclamé le respect des droits fondamentaux, la justice sociale, et d'avoir appelé à une évolution du système vers le multipartisme.

Figurent parmi ces opposants pacifiques les deux responsables du "Parti social-démocrate", MM. Latsamy KHAMPHOUI et Fèng SACKCHITTAPHONG, détenus depuis 12 ans dans des conditions inhumaines dans le Camp N° 7 (nord), où a déjà péri leur collègue Thongsouk SAYSANGKHI.

Il y a aussi, bien évidemment, les cinq leaders du Mouvement du 26 octobre 1999, arrêtés et disparus depuis cette marche pacifique à Vientiane. MM. Thongpaseuth KEUAKOUN, Khamphouvieng SISA-AT, Sèng-Aloun PHENGPHANH, Bouavanh CHANMANIVONG et KEOCHAY, symboles de lutte pour la jeunesse et les démocrates laotiens, n'ont rien fait d'autre qu'exprimer pacifiquement le mécontentement du peuple face à l'injustice et à la corruption, et le désir de changement pour permettre aux Laotiens d'élire librement leurs dirigeants et de contribuer au développement du pays.

Des centaines d'autres personnes sont détenues en raison de leur opinion ou de leur croyance, et les noms de certains d'entre elles figurent déjà dans les rapports publiés depuis 1975 par le Département d'Etat.

Aux yeux du MLDH et du Forum Asie Démocratie, la libération sans conditions de ces opposants constituera un premier gage de sincérité du régime communiste, qui ne peut se contenter de fournir en catimini des informations partielles et invérifiables voire contradictoires et donc fausses sur le sort de ces opposants, détenus en violation des lois et de la Constitution de la RDP Lao, ainsi que des Conventions internationales ratifiées par le Laos.

Un autre "geste" pour contribuer à la réconciliation nationale serait de cesser immédiatement toute action violente contre les minorités ethniques ou religieuses dans le pays, et d'honorer la mémoire des victimes de la répression durant les premières années du régime communiste.

Près de 30 ans après, il serait en effet grand temps de permettre à ces milliers de morts - parmi lesquels figurent le Roi Sri SAVANG Vatthana, la Reine Khamphoui, le Prince héritier Vong SAVANG, les ministres, généraux, fonctionnaires, politiciens, étudiants - de bénéficier d'une sépulture digne, et de permettre aux familles de faire enfin leur deuil en rendant un hommage religieux à leurs morts.

Madame la Sous-Secrétaire d'Etat,

Face aux dirigeants communistes laotiens, dont vous connaissez mieux que quiconque le cynisme et la mauvaise foi, le statut NTR reste l'un des derniers moyens pacifiques de pression pour ceux qui aspirent à la liberté, à la démocratie et à la justice, qui constituent depuis toujours les fondements du peuple américain.

Au nom de ces valeurs - que le MLDH partage et s'efforce, avec d'autres, de promouvoir pacifiquement au Laos - nous vous prions de bien vouloir prendre pleinement en compte notre requête avant d'accorder au régime communiste laotien le "Normal Trade Relations", dont l'objectif premier est de favoriser la liberté, la démocratie et le développement dans le monde.

Sans liberté, sans démocratie et sans réconciliation entre les Laotiens, le développement ne pourra pas se réaliser au Laos, un pays qui reste hélas parmi les plus pauvres de la planète, après 27 ans de gestion communiste et en dépit des milliards de dollars de prêts et d'aides accordés au régime.

Le MLDH et le Forum Asie-Démocratie espèrent que cet appel au secours, lancé au nom d'un peuple sans droits et sans voix, sera entendu et écouté.

Vous remerciant déjà et dans l’attente de vous lire, nous vous prions d’agréer, Madame la Sous-Secrétaire d’Etat, l’expression de notre plus haute considération,