Un ancien officier nord-coréen a affirmé, mercredi 22 octobre à Washington, qu'il avait vu sept Occidentaux, qu'il croyait être des prisonniers capturés durant la guerre de Corée (1950-1953) lorsqu'il était lui-même détenu dans un camp de travaux forcés dans son pays. Kim Yong, qui était lieutenant-colonel dans l'armée nord-coréenne avant d'être arrêté, en 1993, a fourni cette indication lors d'une conférence de presse organisée à l'occasion de la publication du rapport de David Hawk, ancien enquêteur sur les droits de l'homme à l'ONU, sur le "goulag" nord-coréen. Il a dit avoir alors vu les sept hommes, qui pourraient avoir été Américains ou Britanniques, au camp de Deukchang, en 1996. Ces sept hommes étaient âgés de 70 à 75 ans et travaillaient à la réfection de routes avec d'autres détenus, a déclaré Kim Yong. Il a ajouté qu'un autre détenu, ancien haut fonctionnaire du parti, lui avait dit que ces hommes devaient être des prisonniers américains ou britanniques capturés durant la guerre de Corée. Il a aussi affirmé avoir appris que le défunt dirigeant nord-coréen Kim Il-sung avait ordonné que les prisonniers étrangers soient placés en détention avec les prisonniers politiques. L'ancien lieutenant-colonel avait réussi à s'échapper de ce camp en 1998 et à passer en Chine, puis en Mongolie et en Corée du Sud. Il habite maintenant à Los Angeles (Californie).
D'autre part, un ancien dissident sud-coréen, Song Doo-yul, âgé de 59 ans, revenu dans son pays après avoir passé trente-six ans en exil en Allemagne, a été arrêté, mercredi 22 octobre, sous l'accusation d'être un membre secret du bureau politique du Parti des travailleurs de Corée (PTC), le parti unique au pouvoir au Nord. M. Song reconnaît avoir rejoint le PTC en 1973 et a visité la Corée du Nord à de nombreuses reprises. Il a aussi admis avoir reçu du Nord une somme de 90 000 dollars pour financer un institut d'études coréennes en Allemagne. Mais il nie être membre des instances dirigeantes du PTC. Il avait combattu politiquement la dictature militaire du Sud dans les années 1960 avant de gagner l'Allemagne. -