Pregunta parlamentaria de Olivier Dupuis (NI) a la Comisión y respuesta del Sr. Nielson en nombre de la Comisión

Preguntas parlamentarias
PREGUNTA ESCRITA E-0694/03
de Olivier Dupuis (NI) a la Comisión
(26 de febrero de 2003)

Asunto: Terremoto en el Turkestán oriental

Según diferentes fuentes, al menos 257 personas habrían resultado muertas y más de 1 000 heridas el pasado lunes 24 de febrero con motivo de un seísmo de fuerza 6,8 en la escala de Richter que devastó una zona aislada del Turkestán oriental, destruyendo centenares de hogares y escuelas.

El seísmo azotó los alrededores de la ciudad de Jiashi, en la parte occidental del Turkestán oriental (Región de Xinjiang), a las 10.03 horas (00.23 GMT). El Sr. Li Qianghua, del Departamento Sismológico de Pekín, confirmó el elevado número de víctimas, criticando la mala calidad de las estructuras de los edificios en la zona sísmica. La agencia de noticias china Xinhua informó del derrumbamiento de más de 1 000 edificios en una aldea del distrito de Bachu.

El epicentro del terremoto se situó a unos 40 kilómetros de la ciudad de Jiashi, en la región que lleva el mismo nombre, cerca de la frontera del Turkestán oriental (Xinjiang) con el Kirguistán y el Tayikistán. Asimismo, se experimentaron sacudidas muy fuertes en los distritos de Artux y Markit y en la ciudad de Kashi, situadas a unos 55 kilómetros del oasis histórico de la ciudad de Kashgar, aún poblada principalmente por los igures.

¿Qué iniciativas ha adoptado la Comisión para garantizar una ayuda inmediata a la población de la Región de Jiashi del Turkestán oriental? Asimismo, ¿piensa garantizar la Comisión una ayuda financiera para la reconstrucción?

E-0694/03EN
Answer given by Mr Nielson
on behalf of the Commission
(23 April 2003)

The Commission manifested in the immediate aftermath of the earthquake, with a press statement released on 24 February 2003, its intention of intervening in support of the victims in the province of Xingiang (China) through funding of the Humanitarian Aid Office (ECHO).

However, a closer assessment of needs showed that such intervention was not necessary, as the Chinese Government seemed to be coping well with the situation. Of the same view was the International Federation of the Red Cross, which decided not to launch an international appeal for this earthquake. In fact, more than 6.000 soldiers and an additional 200 medical staff were immediately on task. In the first days, 9.000 large quilted tents were erected by the military, while more tents, food, medical supplies and clothes were sent to the area. The medical response continues to build up and at least three mobile hospitals are already operational and the number of medical personnel on site is now impressive. The authorities are tackling, at present, the issues of disease outbreak and the provision of clean water.

It needs to be underlined that the earthquake area is one of the most militarised zones in China and the government does not want foreigners in the area.

Nevertheless, one of ECHO's partners is working in the area and, if needed, some post-disaster assistance with regard to small-scale rehabilitation of schools, clinics, water and sanitation could be envisaged.

Regarding reconstruction, the Commission has not received any requests for financial support as yet.