La visite du dalaï-lama en Belgique annulée pour ménager Pékin (ministère)

Le gouvernement belge a admis dimanche avoir joué un rôle dans l'annulation de la visite du dalaï-lama en Belgique, prévue en juin, afin de ménager les relations entre Bruxelles et Pékin alors que le roi Albert II doit entreprendre une visite d'Etat en Chine à la même époque. Un problème a surgi "par un pur hasard": le voyage en Belgique du chef spirituel du bouddhisme tibétain "coïncidait avec la visite d'Etat planifiée de S.M. le Roi en Chine", a expliqué le ministère belge des Affaires étrangères dans un communiqué. Mais le chef de la diplomatie belge Karel De Gucht tient à souligner que le dalaï-lama, à qui ce problème "fut soumis", a lui-même pris "en toute liberté" la décision de renoncer à son voyage de dix jours en Belgique à la date prévue, selon le communiqué. Le dalaï-lama, qui s'est exilé en Inde à la suite de l'occupation du Tibet par l'armée chinoise en 1950, "a comme ligne politique de ne pas vouloir porter préjudice aux relations entre des pays tiers et la Chine", ajoute le ministère.

L'annulation du voyage avait été annoncée samedi par la télévision publique RTBF qui a fait état de pressions exercées par la diplomatie belge.

"Nous avons préparé depuis cinq ans cette visite", a déclaré l'un des organisateurs du voyage, Frans Goetghebeur, visiblement très déçu.

"J'attends un geste de compréhension et une aide de la part des autorités belges", a-t-il ajouté. La Belgique est "un pays qui respecte les droits et libertés fondamentaux, dont le liberté de culte", selon le communiqué du ministère des Affaires étrangères qui n'a pas voulu préciser si la visite du dalaï-lama pourrait intervenir à une autre date.