JUSTICE. Emile Louis suspecté de nouveaux crimes

LIBERATION - 13/2/2001 - Sophie Bouniot

Le tueur en série présumé restera en prison

La cour d'appel de Paris a rejeté, hier, la demande de mise en liberté de l'ancien chauffeur mis en examen dans l'affaire des disparues de l'Yonne et rattrapé depuis vendredi par son passé varois. RAPPEL DES FAITS.

Vingt-quatre ans! Il a fallu tout ce temps pour que la justice commence à cerner le long parcours macabre d'Emile Louis. La chambre d'instruction de la cour d'appel de Paris a rejeté, hier, la demande de remise en liberté de l'ancien chauffeur de car, meurtrier présumé dans l'affaire des disparues de l'Yonne. Une décision rendue trois jours après l'ouverte d'une nouvelle information judiciaire par le parquet de Draguignan (Var).
Incarcéré depuis le 14 décembre dernier à la maison d'arrêt d'Auxerre, l'homme, âgé de soixante-sept ans, est mis en examen pour " enlèvements et séquestrations " de sept jeunes filles déficientes mentales légères. Ces dernières ont disparu entre 1977 et 1979, alors qu'elles étaient suivies par la DDASS de l'Yonne et que la plupart d'entre elles fréquentaient l'Institut médico-éducatif (IME) Grattery à Auxerre. Emile Louis, alors chauffeur aux Rapides de Bourgogne, les conduisait de leur domicile à l'établissement spécialisé. Devenant, dans plusieurs cas, la dernière personne à les avoir vu vivantes.

Interrogé la veille de sa mise en détention par les enquêteurs, Emile Louis avait avoué les sept meurtres - il s'est rétracté en janvier dernier -, expliquant qu'il avait agi " par pulsions " après avoir eu avec les jeunes filles, âgées de seize à vingt-sept ans, des relations sexuelles librement consenties. Lors de ses aveux, le suspect avait même indiqué les divers lieux où il avait enterré les corps. Les recherches, commencées le 15 décembre, ont été finalement interrompues vendredi dernier. Ces fouilles, effectuées le long de la rivière le Serein, un endroit où Emile Louis avait l'habitude de pêcher à l'époque des faits, ont permis la découverte de deux squelettes presque complets (actuellement en cours d'analyse) ainsi que des vêtements féminins qui ont, depuis, été identifiés par des proches des victimes. Les modifications, depuis vingt ans, du cours de la rivière ont rendu les investigations difficiles. Le responsable du service de recherche de la gendarmerie de Paris, le lieutenant-colonel Michel Pattin, n'a ainsi pas exclu que les restes de certains corps aient pu être dispersés par les eaux.

Coïncidence du calendrier, le même jour que l'arrêt des fouilles, le procureur de Draguignan, Christian Girard, ouvrait une seconde information judiciaire contre Emile Louis. Dans un communiqué, le représentant du ministère public a fait savoir qu'une enquête préliminaire, débutée le 22 décembre 2000, a permis de démontrer l'existence " d'indices graves ou concordants rendant vraisemblable la participation d'Emile Louis à plusieurs crimes " commis entre 1992 et 1994. Si, le cas échéant, la prescription peut être invoquée s'agissant des jeunes handicapées assassinées près d'Auxerre, il n'en sera pas de même pour les chefs d'accusation instruits dans le Var : viols avec tortures et actes de barbarie sur deux personnes particulièrement vulnérables en raison de leurs déficiences physique ou psychiques, viol d'une femme et d'un mineur de quinze ans par personne ayant autorité.

Ces derniers faits se seraient déroulés juste après la sortie de prison d'Emile Louis à la suite de sa deuxième condamnation en 1989, par le tribunal correctionnel de Draguignan, pour attentat à la pudeur sur mineurs (en 1983, l'homme avait déjà été incarcéré durant quatre ans pour abus sexuel). Soupçonné d'autres méfaits perpétrés avant 1992, donc soumis à la prescription, le parquet varois a préféré retenir sa participation à trois crimes concernant deux mineurs et leur mère. Durant l'instruction, les enquêteurs ont notamment retracé le parcours d'Emile Louis à partir de 1986 sur la Côte d'Azur, de Fréjus à Roquebrune-sur-Argens pour finir à Draguignan. Devant l'accumulation des charges qui pèsent désormais sur lui, Emile Louis aura bien du mal à se sortir des griffes d'une justice qui a définitivement décidé de l'enserrer.

Sophie Bouniot